Lejon
Troost-Vriens
“Je
eigen stijl vinden begint met plezier
hebben”
Na haar afgeronde studie aan de Pabo heeft Lejon
diverse werkzaamheden verricht: buurthuiswerkster met
kinderen, groepsleerkracht basisonderwijs en
medewerkster bij telefonische hulpdiensten. Ook
volgde zij diverse creatieve cursussen en
organiseerde ze creatieve activiteiten. Op een goed
moment besloot ze verder te gaan met haar passie
striptekenen. Ze haalde de juiste studieboeken in
huis en zonder cursussen of bijscholing bekwaamde ze
zichzelf in het tekenvak. In 1996 richtte ze
Tekenstudio Lejon op, alwaar ze tot op vandaag
cursussen striptekenen geeft aan kinderen. Van manga
tot Mickey Mouse: de Kunst van het Kijken gaat met
Lejon in gesprek over de grens tussen kunst en comic,
de Franse stripcultuur, het thema “handicap,
gehandicapt en gehandicapst”, maar bovenal over het
plezier in het werk. Want daar begint elk creatief
proces mee.
Lejon zet haar tekenverhalen voornamelijk als
voorlichtingsmedium in. Betrokkenheid staat voorop,
zo tekent ze voor onder andere de Schildpad
(Stichting Handicap en Seksualiteit), Stichting
Kompas Nederland en Freya Magazine (tijdschrift voor
mensen met vruchtbaarheidsproblemen). “De strip wordt
onterecht nog vaak gezien als luchtig vermaak, maar
het kan ook een educatieve rol behelzen”. Veel avant
garde strips maken complexe materie op een luchtige
manier toegankelijk. Neem bijvoorbeeld de strip
Persepolis over de onderdrukking in Iran, een strip
die onlangs zeer succesvol verfilmd werd.
Om op de hoogte te blijven van de dynamische
stripcultuur leest Lejon vakbladen. Haar favoriete
tekenaar is de Zwitser Derib. Niet alleen zijn
ongepolijste tekenstijl spreekt haar aan, ook zijn
geëngageerde blik. Derib tekende over thema’s als
aids en seksueel geweld. Hij begon zijn carrière met
een strip over het leven van het Indianenkind Yakari.
Derib leerde het vak weer van Peyo, de schepper van
de Smurfen. “Er zijn enorm veel verschillende
gradaties in de stripwereld (…) zowel qua vorm als
inhoud”.
Een van de jongste ontwikkelingen is de opkomst van
de Manga. “In Japan zitten hele volksstammen met
wegwerpmanga’s, telefoonboekdik, verzonken in de
metro.” Series als Pokemon en Dragonball-Z zijn hier
de bekendste mangaseries. Lejon heeft zich bekwaamd
in deze vlotte tekenstijl, maar laat ook zien dat het
niet alleen gewelddadige strips hoeven te zijn. “Soms
zijn ze juist heel zoet, (…) niettemin melden veel
jongens zich aan voor de cursussen Manga tekenen, die
in no time vol zitten.”
Daarnaast geeft ze ook privé les aan gehandicapte
jongeren. “Het is de uitdaging om ze met strip iets
te laten doen.” Ook meervoudig gehandicapten kunnen
hier terecht om hun ideeën met plezier, en onder
begeleiding van de vakkracht, uit te werken. Voor
Lejon zelf is “handicap” een thema dat haar boeit.
“Wat is een handicap? En wanneer is iets een
handicap?”. Het is niet verwonderlijk dat ze bij de
“Kunst van het Kijken” terecht is gekomen, ze tekende
immers al voor Kompas. Op dit moment werkt Lejon aan
een stripboek over een meervoudig gehandicapt meisje,
wellicht te zien op een van de tentoonstellingen.
Fotografie: Mara
Berkhout, www.maraberkhout.tk
Tekst: Jan Smeets, www.smeetstekst.nl
Klik hier om de andere kunstenaarsprofielen
ook te bekijken.
